Livrarias. Coisas de que não desistimos. 16
The Last Bookstore
453 S Spring St., Los Angeles. EUA
Os autores e a crítica: responder, nunca
Marta Angelo © Chronicle Review.
Quando os escritores respondem às críticas negativas, o jogo nunca acaba bem para o escritor. Não é boa ideia responder às más recensões. Texto de J.C. Hallman na Chronicle Review: «Book Review’s Grunt Squads».
O livro de Harper Lee bateu todos os recordes (EUA)
As vendas de Go Set a Watchman no primeiro dia bateram todos os recordes anteriores na categoria de ficção, incluindo O Símbolo Perdido, de Dan Brown, As Cinquenta Sombras de Grey, de E.L. James, ou Harry Potter e as Relíquias da Morte, de J.K. Rowling — que detinham os recordes anteriores. Os dados são confirmados pelas vendas da Barnes & Noble, Book-A-Million e Amazon.
Entretanto, na Grã-Bretanha, estima-se que as vendas possam ter ultrapassado os 105.000 exemplares no primeiro dia, de acordo com informações do grupo Penguin.
Crítica de Adam Gopnik, publicada na New Yorker.
«The book’s evolution from “Watchman” into “Mockingbird” in less than three years is remarkable. To put it into context, a lot of novels are dreadful, and most are ordinary. Even the 150 or so submitted for the Man Booker prize every year—supposedly the cream of literary publishing—are a mixed bunch. Only a handful, if that, could be considered great. “Go Set a Watchman” is one of the ordinary ones. It has flashes of delight—the 14-page account of a ladies’ coffee morning is particularly hilarious. But many of the characters are one-dimensional and they spout long speeches, chiefly about race, that feel both unfinished and undigested. That Atticus Finch should reveal himself to his adult daughter as a racist bigot, rather than the moral giant of “Mockingbird”, can only have been written by someone who had not had a child or seen at first hand the inexorable nosiness of the young, whether about their parents’ motives or their sex lives.»
«The most surprising thing about “Go Set A Watchman”, then, is how a young writer, so rooted in the customs and mores of her time and seemingly with no sense of drama or history, was able to transform a first novel from a pedestrian piece of prose into a soaring work that has enthralled millions through the decades. It makes one want to salute the human imagination—and weep that she never wrote more.»
A alegria de um livro
A primeira cliente a comprar um exemplar de Go Set a Watchman, na Northshire Bookstore, Saratoga Springs, NY, EUA — passava um minuto da meia-noite.
Um leitor de Go Set a Watchman, um pouco antes da meia-noite do dia 13, vestido de Atticus Finch (o personagem incarnado por Gregory Peck) preparando-se para comprar o seu exemplar na Ol’ Curiosities & Book Shoppe, em Monroeville, Alabama – a terra natal de Harper Lee.
Meia-noite e um minuto na Anderson’s Bookshop, em Downers Grove, Illinois, EUA. A livraria promoveu uma exibição do filme Não Matem a Cotovia num cinema da cidade (já agora, o Tivoli, para curiosos) duas horas antes. Mesmo a tempo de, à meia-noite, abrir as portas para vender os primeiros exemplares.
Lello: uma livraria museu
Comentário. A Livraria Lello decidiu passar a cobrar pela entrada no seu espaço — são €3 dedutíveis na compra de livros (ou €10, caso o visitante queira usar o seu cartão de cliente). A medida justifica-se e não merece reparos; pelo contrário: é uma solução bem encontrada. Durante vários anos, desde que a imprensa internacional descobriu o admirável desenho da livraria, que ela é invadida diariamente por turistas que se passeiam naquele espaço reduzido — observando, fotografando, desarrumando, usufruindo do lugar. Isso conduziu a livraria a um beco sem saída: a sua clientela aprecia o espaço mas não compra livros; portanto, tem tomado decisões comerciais criticáveis, embora compreensíveis, dedicando parte fundamental do seu espaço à venda de merchandising, sabonetes e produtos rétro a fim de compensar a perda de negócio. Em certa medida, a livraria transformou-se — justificadamente — num museu, prestando um bom serviço público à cidade, mas suportando todos os custos de manutenção e funcionamento do espaço. Esta é uma boa decisão: se quer visitar a livraria, fazer uma selfie, compará-la com Hogwarts, mas não comprar livros — pagará €3; se quer comprar livros, esses €3 serão descontados; se a escolhe como livraria habitual, terá o seu cartão de cliente (€10 anuais). Em contrapartida, espera-se que a Lello volte a ser, realmente, uma livraria. [F.J.V.]