«The modern novel can’t sidestep or ignore the idea of evil on an industrial level. We were born in the century of the refrigerator – which conserves food, helping us to stay alive – and of the gas chamber, which grossly destroys life; in the century of a science that progressed considerably in order to save lives, and that simultaneously reached perfection in the art of exterminating them.» Entrevista ao vencedor do Independent Foreign Fiction Prize publicada hoje no site da Granta.

A propósito dos 50 anos da publicação de To Kill a Mockingbird.

Ou como celebrar a vida e os livros de Philip Larkin durante 25 semanas.

A partir da vida da escritora Olive Wellwood, A. S. Byatt percorre um vasto território ficcional e diz o que pensa sobre o assunto.

Enciclopédia da Estória Universal (Quetzal) convenceu, por unanimidade, o júri constituído por Clara Rocha, José António Gomes e José Ribeiro Ferreira, e pelo coordenador Fernando Miguel Bernardes. O prémio da Associação Portuguesa de Escritores, com o patrocínio da Câmara Municipal de Vila Nova de Famalicão, tem o valor pecuniário de 7500 euros.

O primeiro volume da colecção do acervo da Casa Fernando Pessoa, organizado por Jerónimo Pizarro, Patricio Ferrari e Antonio Cardiello, é lançado amanhã, às 18h, na Casa Fernando Pessoa. «Fernando Pessoa foi o primeiro a imaginar um catálogo da sua biblioteca particular por volta de 1913. Embora não saibamos ao certo qual terá sido a sua motivação nem como a teria catalogado, este livro procura ser esse catálogo e muito mais: tantos são os livros que Pessoa anotou, que se impunham alguns destaques e transcrições; tantos os livros que vendeu ou cuja localização se desconhece, que era preciso documentar algumas dessas vendas e extravios. A Biblioteca Particular de Fernando Pessoa, para além de oferecer uma imagem de cada um dos livros (e de alguns jornais e revistas) que Pessoa leu, corrige e complementa tentativas anteriores de catalogação e dá a conhecer um acervo único através do qual é possível compreender melhor o universo pessoano, descobrindo e adivinhando a proximidade entre a leitura e a criação.

Este é o primeiro de três livros que apresentam o espólio da Casa Fernando Pessoa. Primeiro a biblioteca particular, dada a sua magnitude e o facto de ter sido digitalizada para possibilitar a sua consulta on-line; segundo, os objectos que pertenceram ao escritor e que ainda evocam a sua figura; e, terceiro e último, todo o material iconográfico que conserva a Casa-Museu destinada a homenagear Fernando Pessoa.»

As editoras do grupo Bertrand (Bertrand, Quetzal, Pergaminho, Temas e Debates, Arte Plural, Contraponto, GestãoPlus, 11/17), bem como o Círculo de Leitores, a Distribuidora de Livros Bertrand e a cadeia de livrarias Bertrand passam, a partir de hoje, a estar formalmente integradas no Grupo Porto Editora, abandonando o DirectGroup, uma divisão de negócios da multinacional Bertelsmann.

Segundo jornais de ontem, «o volume de negócios do GPE em 2009 foi de 95 milhões de euros, prevendo-se que, com a entrada da Bertrand e do Círculo de Leitores, a faturação de 2010 se situe nos 150 milhões de euros».

A revista LER é publicada pela Fundação Círculo de Leitores.

Os cinco primeiros: Joana Lopes Correia, Carina Daniel, Célia Marteniano, Paula Catarino e Rita Canas Mendes responderam correctamente a esta pergunta.

Por estes dias preparamos uma edição especial sobre José Saramago. A LER estará nas bancas a partir do dia 7 de Julho.

No Estado de São Paulo, «caminho aberto graças ao Memorial».

Uma curiosidade: uma pequena entrevista de José Saramago no Financial Times, em Dezembro de 2009.

Crítica de John Updike a O Homem Duplicado: «Saramago has the gift of gab. Our impression is of a writer, like Faulkner, so confident of his resources and ultimate destination that he can bring any improbability to life by hurling words at it.»

Aqui (New Yorker), pode ler a crítica de James Wood a As Intermitências da Morte, de José Saramago.

No The New York Times, na página de obituários, o texto assinado por Fernanda Eberstadt: «As a professional novelist, Mr. Saramago was a late bloomer.»

Gregory Cowles, no Paper Cuts, o blog de livros do The New York Times:

«I immediately started looking for a quotation from the new book that I could post as a tribute, but nothing seemed quite right until I landed on Saramago’s dedication to his wife, which under the circumstances is especially powerful and sad: “To Pilar,” he wrote, “who wouldn’t let me die.”»

O Estadão elaborou uma cronologia básica de José Saramago. Útil nas escolas, boa para compreender ao primeiro olhar.

Em 2006 Stephanie Merritt publicava a primeira entrevista com José Saramago num jornal inglês — no The Guardian: «I think the novel is not so much a literary genre, but a literary space, like a sea that is filled by many rivers. The novel receives streams of science, philosophy, poetry and contains all of these; it's not simply telling a story.»

Em 2008, nova entrevista de José Saramago ao The Guardian (a Maya Jaggi): «I don't make excuses for what communist regimes have done. But I have the right to keep my ideas.»

O Estado de São Paulo fez o «trabalho de casa» como poucos; na edição de hoje, entrevistou Harold Bloom sobre José Saramago:«Em 2003, o crítico literário norte-americano Harold Bloom reforçou a fama de provocador ao afirmar que Saramago era, em sua opinião, o mais talentoso escritor vivo daquele momento. O único a ombreá-lo seria o também americano Philip Roth. Era o início de uma amizade intensa, marcada tanto por afagos desse quilate como por troca de farpas, especialmente quando suas opiniões discordavam em relação à política internacional.» Tudo aqui.

Francisco José Viegas, o director da LER, na SIC (Jornal da Tarde) no dia da morte de José Saramago.

Destaque no El País, ABC, El Mundo, The Guardian, The New York Times, Estado de São Paulo, Le Monde, Lire, Qué Leer, Corriere Della Sera (em actualização).

«Ao acompanhar a épica travessia da Europa por um elefante indiano, de Lisboa a Viena, em pleno século XVI, José Saramago regressa à ficção com inesperado fulgor e assina o seu melhor romance da última década [...], depois de uma sequência de alegorias menores sobre os malefícios da globalização (A Caverna, 2000), as fragilidades da democracia (Ensaio sobre a Lucidez, 2004) e o mais antigo dos temores metafísicos (As Intermitências da Morte, 2005).
Salvaguardadas as devidas distâncias, se há livro com o qual A Viagem do Elefante pede comparação, tanto em termos de estrutura como de fôlego narrativo, é Memorial do Convento (1982). Não há aqui um convento-metáfora do país, nem instrumentos musicais no fundo de poços, nem voos de passarola, nem personagens tão fortes como Baltasar e Blimunda. Mas há a mesma capacidade de fixar um momento da nossa História, construindo à sua volta um universo verbal («porque tudo isto são palavras, e só palavras, fora das palavras não há nada»), um universo que se expande e abarca, numa complexa teia de pequenas histórias paralelas, as várias faces da experiência humana.
Na sua simplicidade, o título não podia ser mais literal. A história do livro confunde-se com a de Salomão, o elefante indiano que D. João III resolveu oferecer, em 1551, ao arquiduque austríaco Maximiliano II, então regente de Espanha. No centro de tudo está a odisseia do «bruto paquiderme» através da Europa: do cercado em Belém à corte de Viena, passando por Figueira de Castelo Rodrigo, Valladolid (onde é entregue aos cuidados do arquiduque) e os terríveis Alpes, onde a passagem do Isarco ou o desfiladeiro de Brenner mais se assemelham a armadilhas de neve e gelo.
Saramago é especialmente eficaz a descrever a forma como a caravana se organiza e desloca, perturbando a ordem dos lugares por onde passa, fascinando as gentes e alimentando mitos (entre eles o do falso milagre de Pádua, mesmo a jeito da Contra-Reforma que se preparava ali tão perto, em Trento). No fim, o animal e a sua longa jornada são apenas um «pretexto, nada mais». Um pretexto para o narrador, tipicamente saramaguiano (isto é, metaliterário, auto-irónico e com tendência para abusar dos anacronismos), cumprir a sua missão: a de nos prender aos sortilégios da literatura.
Texto de José Mário Silva publicado na LER aquando da publicação do livro (2008).

Título da entrevista publicada na LER em Junho de 2008, disponível em PDF aqui.

«Acho que na sociedade actual nos falta filosofia. Filosofia como espaço, lugar, método de refexão, que pode não ter um objectivo determinado, como a ciência, que avança para satisfazer objectivos. Falta-nos reflexão, pensar, precisamos do trabalho de pensar, e parece-me que, sem ideias, não vamos a parte nenhuma.» Último post (que recupera uma entrevista de Saramago) no blogue Outros Cadernos de Saramago.